Levi viettää 60-vuotisjuhlavuotta

Tänä vuonna tulee 60 vuotta Levin ensimmäisen hiihtohissin avaamisesta. Vuonna 1964 Kittilän kunta hankki maata Levitunturilta ja rakensi nykyisten eturinteiden paikalle pienen hissin. Vähitellen Levi on kasvanut kansainväliseksi matkailukeskukseksi, jossa vierailee joka vuosi yli puoli miljoonaa kävijää.

Las­ket­te­lu­mat­kai­lu käyn­nis­tyi kun­nol­la en­sim­mäi­sen hiih­to­his­sin myö­tä, mut­ta Le­vi­tun­tu­ri ja Sir­kan kylä ovat hou­ku­tel­leet tal­vi­mat­kai­li­joi­ta jo 1930-lu­vul­ta läh­tien. Tuol­loin mat­kai­li­jat saa­pui­vat he­vos­kyy­dil­lä Kit­ti­läs­tä Le­vil­le ja ma­joit­tui­vat pai­kal­lis­ten asuk­kai­den ko­to­na. Ylös tun­tu­riin hiih­det­tiin omin voi­min. 1950-lu­vul­la Le­vil­le saa­pui mat­kai­li­joi­ta Ka­na­das­ta ja Ja­pa­nis­ta saak­ka.

1970-lu­vul­la etu­rin­tee­seen ra­ken­net­tiin kak­si uut­ta his­siä ja las­ket­te­lu­kau­si kes­ti ta­val­li­ses­ti hel­mi­kuus­ta vap­puun. Hiih­to­la­tu­ja avat­tiin hiih­tä­mäl­lä, ja lä­him­mät an­nis­ke­lu­ra­vin­to­lat oli­vat Kit­ti­läs­sä. En­sim­mäi­set ke­lo­mö­kit ra­ken­net­tiin Le­vin Loma -lo­ma­ky­lään.

1980-lu­vul­la las­ket­te­lun suo­sio kas­voi ja en­sim­mäi­nen ho­tel­li, Ho­tel­li Le­vi­tun­tu­ri, pe­rus­tet­tiin vuon­na 1981. Kit­ti­län len­to­ken­täl­lä aloi­tet­tiin si­vii­li­len­to­lii­ken­ne vuon­na 1982, ja seu­raa­va­na vuon­na Fin­nair aloit­ti vii­koit­tai­set len­not Hel­sin­gis­tä Kit­ti­lään. Kesä- ja syys­mat­kai­luun pa­nos­tet­tiin, kun vuon­na 1983 avat­tiin 800 met­rin mit­tai­nen ke­sä­kelk­ka­ra­ta ja vuot­ta myö­hem­min juos­tiin en­sim­mäis­tä ker­taa Rus­ka­ma­ra­ton, myö­hem­min klas­si­kok­si ko­hon­nut juok­su­ta­pah­tu­ma.

1990-lu­vul­la rin­tei­tä ja his­se­jä li­sät­tiin ta­sai­seen tah­tiin ja ski­bus­si al­koi lii­ken­nöi­dä. Le­vin latu- ja kelk­ka­reit­ti­ver­kos­tol­la oli mit­taa jo noin 1 000 ki­lo­met­riä. Vuon­na 1993 Levi va­lit­tiin Suo­men vuo­den hiih­to­kes­kuk­sek­si. Myö­hem­min Levi on saa­vut­ta­nut sa­man kun­ni­an vii­si ker­taa.

2000-lu­vun al­ku oli hiih­to­kes­kuk­ses­sa voi­ma­kas­ta ke­hi­tyk­sen ja kan­sain­vä­lis­ty­mi­sen ai­kaa. Vuon­na 2000 Le­vil­lä avau­tui Suo­men en­sim­mäi­nen gon­do­li­his­si. Pu­jot­te­lun maa­il­man­cu­pis­sa Le­vil­lä kil­pail­tiin en­sim­mäi­sen ker­ran vuon­na 2004. Ny­kyi­sin pu­jot­te­lun maa­il­man­cu­pin avaus mar­ras­kuus­sa on jo­ka­vuo­ti­nen ta­pah­tu­ma. Ke­sä­mat­kai­lu sai nos­tet­ta, kun Le­vin golf­kent­tä avat­tiin 9-rei­käi­se­nä vuon­na 2006. Kah­ta vuot­ta myö­hem­min se laa­je­ni 18-rei­käi­sek­si. Vuo­si­kym­me­nen lo­pul­la sekä las­ket­te­lu- et­tä ma­joi­tus­ka­pa­si­teet­ti kas­voi­vat voi­mak­kaas­ti. Rin­teil­lä avat­tiin uu­sia tuo­li­his­se­jä, ja Ho­tel­li Pa­no­ra­ma ja Ho­li­day Club Levi avau­tui­vat syk­syl­lä 2009.

2010-lu­vul­la ete­lä­rin­teil­le syn­tyi uu­si kes­kus, kun South Point -pal­ve­lu­ra­ken­nuk­sen yh­tey­teen avat­tiin kuu­den hen­gen tuo­li­his­si ja toi­nen ka­tet­tu mat­to­his­si vuon­na 2014. Levi West -tuo­li­his­si puo­les­taan avat­tiin län­si­rin­teil­le vuon­na 2019.

2020-lu­vul­la lu­me­tus­ka­pa­si­teet­tiin ja lu­men säi­lö­mi­seen on pa­nos­tet­tu mer­kit­tä­väs­ti. Myös Levi Bike Par­kiin on ra­ken­net­tu uu­sia reit­te­jä. Rei­lu vuo­si sit­ten Le­vin etu­rin­teet uu­dis­tui­vat, kun ank­ku­ri­his­sit kor­vat­tiin Gla­cier Exp­ress -tuo­li­his­sil­lä ja rin­ne­poh­jaa muo­kat­tiin. Maa­lis­kuus­sa 2023 Le­vil­lä jär­jes­tet­tiin hiih­do­no­pet­ta­jien In­ters­ki-kong­res­si, ja tä­män tal­vi­kau­den alus­sa loka-mar­ras­kuus­sa Le­vil­lä har­joit­te­li pal­jon alp­pi- ja kum­pa­re­las­kun yk­kös­ni­miä kaik­ki­al­ta maa­il­mas­ta.